นายจำเนียร คำหวาน Mr.Jumnian Khamwan หรือหนังจำเนียร คำหวาน เกิดเมื่อ วันที่ ๒๗ มกราคม พ.ศ. ๒๔๘๒ ที่บ้านหัวเกียน ตำบลท่าขึ้น อำเภอท่าศาลา จังหวัดนครศรีธรรมราช เป็นบุตรของนายร่าน (หนังร่าน) กับนางพูล คำหวาน ปู่ชื่อนายเรื้อย (หนังเรื้อย) มีทวดชื่อนายรอด คำหวานกับ นางทุ่ม(เป็นบิดาของหนังเรื้อยซึ่งเป็นสืบทอดหนังตะลุงและมโนราในตระกูลคำหวาน) บิดาและปู่เป็นนายหนังตะลุงที่มีชื่อเสียงในอดีต จึงกล่าวได้ว่าหนังจำเนียร คำหวาน เกิดในตระกูลของศิลปินมีวิญญาณของศิลปินอยู่ในสายเลือด หนังจำเนียร คำหวาน สมรสกับนางกิ้มแจ้ง มีบุตรธิดา ๙ คน ชาย ๕ คน หญิง ๔ คน ชีวิตครอบครัวมีความสุขตามอัตภาพ รายได้จากอาชีพศิลปินสามารถเลี้ยงครอบครัวและส่งให้บุตร-ธิดาได้ศึกษาเล่าเรียนและประกอบอาชีพที่มั่นคง หนังจำเนียร คำหวาน เป็นศิลปิน ทางด้าน หนังตะลุง และมโนราห์ โดยเริ่มหัดหนังตะลุง และมโนราห์ มาตั้งแต่วัยเด็ก (เมื่อ พ.ศ. 2502) โดยมี คุณปู่ (หนังเรื้อย คำหวาน) และ คุณพ่อ (หนังร่าน คำหวาน) เป็นผู้ฝึกหัด หนังจำเนียร เล่าให้ฟังว่า คุณพ่อ “ตบนอ” ให้จังหวะ แทนการตีทับ มาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ๆ ส่วนการแสดงหนังตะลุงนั้น ตนเองได้ติดตามคุณปู่และคุณพ่อมาตั้งแต่ยังเป็นเด็กเช่นกัน โดยเริ่มออกโรงแข็งขันเมื่ออายุ ๑๙ ปี หนังจำเนียร ได้เริ่มเป็นที่รู้จักของประชาชน โดยการเล่นประชันกันกับหนังตะลุงในสมัยนั้น และค่อย ๆ มีชื่อเสียงขึ้นมาเรื่อยๆ จนมีคู่แข่งขันกับหนังดี ๆ ในรุ่นเดียวกัน (ในช่วง พ.ศ. ๒๕๐๐ – ๒๕๒๐) ซึ่งมีหนังประยูรใหญ่ หนังแคล้ว เสียงทอง หนังปรีชา และหนังบุญชุบ เป็นต้น ทางด้านการแสดงมโนราห์ ก็ได้ประชันแข็งขัน กับมโนราห์ที่มีชื่อเสียงหลายคณะด้วยเช่นกัน หนังจำเนียร คำหวาน ได้ศึกษาวิชาการ จนสำเร็จการศึกษา ชั้นประถมปีที่ ๔ จากโรงเรียนวัดสโมสร ตำบลหัวตะพาน อำเภอท่าศาลา จังหวัดนครศรีธรรมราช และได้ศึกษาวิชาทางพระพุทธศาสนา จนจบ นักธรรมตรี ณ วัดท่าสูง อำเภอท่าศาลา จังหวัดนครศรีธรรมราช ขณะบรรพชาอุปสมบท เมื่ออายุ ๒๐-๒๓ ได้ ๓ พรรษา การเป็นศิลปินของ นายจำเนียร คำหวาน ก็ยังคงเป็นอยู่จนถึงปัจจุบันนี้ โดยมีผลงานแสดงหนังตะลุงนับเป็นพัน ๆ ครั้ง มีลูกศิษย์ลูกหานับเป็น สิบ ๆ คณะจนกล่าวได้ว่าหนังจำเนียร คำหวาน มีประวัติที่สร้างสรรค์ศิลปะการแสดง ทั้งทางด้านหนังตะลุงและมโนราห์ ควบคู่กันมาตลอด การแสดงหนังตะลุงของหนังจำเนียร คำหวาน ถือว่าเป็นการแสดงชั้นครู ที่ยึดถือเป็นแบบฉบับได้ทั้งสิ้น ตั้งแต่เครื่องดนตรี เรื่องที่แสดง การดำเนินเรื่อง บทกลอน การฉากรูป หรือเชิดรูป น้ำเสียง การว่าบท การเจรจา และมีการประสมกลมกลืน เป็นองค์ประกอบของหนังตะลุง ผลงาน การแสดงของหนังจำเนียร คำหวาน จึงเป็นคุณภาพตลอดมา หนังจำเนียร คำหวาน เป็นศิลปินนักแสดงซึ่งเป็นที่ชื่นชมของประชาชน มาเป็นเวลายาวนานรวมกว่า ๔๐ ปี จนได้รับเกียรติคุณ ต่าง ๆ มากมายดั่งเช่น